弓術（きゅうじゅつ）は、日本の武術の中で弓と矢を使用する技術です。この技術は、戦国時代における武士の基本的な戦闘技能の一つとして、非常に重要な役割を果たしていました。弓術は、戦場での遠距離からの攻撃だけでなく、儀式やスポーツとしても行われ、現代においても伝統的な形で継承されています。
弓術の歴史
弓術の起源は非常に古く、縄文時代に遡るとされていますが、武士としての弓術が発展したのは平安時代から鎌倉時代にかけてです。この時期、弓は戦争における主要な武器として使用され、馬上からの射撃（騎射）が特に重要視されました。
弓術の流派
弓術には多くの流派があり、それぞれに特色があります。代表的な流派には以下のようなものがあります：
山伏流（やまぶしりゅう）
古くから伝わる流派の一つで、特に精神性を重視しています。
大和流（やまとりゅう）
騎射に特化した技術を持つ流派で、流鏑馬（やぶさめ）に見られる技術もこの流派に由来します。
日置流（ひおきりゅう）
山伏流から派生した流派で、技術だけでなく、弓を使った儀式にも重きを置いています。
弓術の訓練
弓術の訓練は、射法八節（しゃほうはっせつ）と呼ばれる基本的な射撃の姿勢や動作から始まります。これには、立つ姿勢、弓を引く動作、狙いを定める方法、そして矢を放つ瞬間の呼吸などが含まれます。弓術の訓練は、技術的なスキルだけでなく、精神的な集中力や静けさも求められます。
弓術の現代における役割
現代では、弓術は主にスポーツや伝統的な儀式として行われています。日本における弓道（きゅうどう）は、弓術から派生したもので、精神修養を重視した武道として広く実践されています。弓道では、的中よりも射の形式美や射手の精神性が重要視されます。
また、弓術は、流鏑馬や弓引き初めなど、年間を通じて行われる様々な祭りや儀式においても重要な役割を果たしています。これらの行事では、弓術の技術が伝統的な文化や歴史を伝える手段として用いられています。