空手道（からてどう）は、沖縄の伝統的な武道であり、手や足を使った打撃技を中心とする武術です。文字通り「空手」は「空いた手」という意味で、武器を使わない格闘技を指します。しかし、その実践は単なる格闘技以上のものであり、精神的な成長や自己鍛錬、道徳的価値の追求も重視されています。空手道はその技術、形（かた）、そして精神面での訓練によって、世界中で広く実践されています。
空手道の特徴
技術
打撃技
手刀（しゅとう）、正拳（せいけん）、裏拳（うらけん）、蹴り（けり）など、さまざまな部位を使った打撃技があります。
形（かた）
一連の動作を決められた順序で行うことで、技の正確さ、バランス、呼吸法を習得します。形は空手道の心技体を鍛えるための重要な訓練です。
組手（くみて）
実戦に近い形での対人練習。コントロールされた環境下で攻防の技を実践し、実戦技術を高めます。
精神面
空手道は、「空手に先手なし」という教えに代表されるように、攻撃を先にすることを禁じる精神的原則に基づいています。この原則は、空手が自己防衛のためにのみ使用されるべきであり、不必要な争いを避け、相手を尊重することを重視します。
空手道の種類
空手道には多くの流派が存在し、それぞれに特色があります。代表的な流派には以下のようなものがあります。
松濤館（しょうとうかん）
空手道の中で最も広く知られている流派の一つ。基本技、形、組手の三つを柱とし、精神面の鍛錬にも重点を置いています。
和道流（わどうりゅう）
和道流は、技の柔軟性と流れるような動作が特徴。実用性と美しさを兼ね備えた形が多いです。
剛柔流（ごうじゅうりゅう）
「剛」と「柔」の技をバランス良く組み合わせることを特徴とする流派。硬い攻撃と柔軟な防御を使い分けます。
糸東流（しとうりゅう）
多様な技術と形を持つ流派で、古い形を多く保存していることで知られています。
空手道の修練
空手道を修練することで、体力と技術の向上はもちろん、忍耐力、集中力、自己制御の能力を高めることができます。また、礼儀や謙虚さなど、日常生活においても役立つ道徳的価値を学ぶことができます。空手道は、身体だけでなく心も鍛える武道として、多くの人々に支持されています。