棒術（ぼうじゅつ）は、長さ約6尺（約1.8メートル）の棒を使った日本の武術です。棒を用いて攻撃や防御を行うこの武術は、武士や僧侶、さらには農民にまで広く習われ、各階層において身を守るための手段として発展しました。棒術は、その簡素な武器からは想像もつかないほど多様な技術を持ち、打撃、突き、払い、絞め技、投げ技などを含みます。
棒術の歴史
棒術の起源は古く、武士の戦術としてだけでなく、僧侶が修行や護身の手段として用いたことからも発展しました。また、平安時代以降、武士だけでなく一般の人々の間でも自衛手段として習われるようになりました。特に戦国時代には、武器としてだけでなく、農具など日常的に手にする道具としても棒が使用され、棒術が広く普及しました。
棒術の流派
棒術には多くの流派が存在し、それぞれ特有の技術や哲学を持っています。代表的な流派には以下のようなものがあります：
少林寺流（しょうりんじりゅう）
僧侶によって始められた流派で、棒術の技術に加えて精神性を重視します。
武田流（たけだりゅう）
武田信玄に仕えた武士によって伝えられた流派で、実戦に即した技術を持ちます。
神道自然流（しんとうしぜんりゅう）
柔軟な動きと相手の力を利用する技術に特化しています。
棒術の技術
棒術では、以下のような技術が基本とされます：
打撃（うちわざ）
棒を使って相手に打撃を加える技術。
突き（つきわざ）
棒の先端を使って相手を突く技術。
払い（はらいわざ）
棒を横に振って相手の攻撃を払いのける技術。
絞め（しめわざ）
棒を使って相手の首や体を絞める技術。
投げ（なげわざ）
棒を使って相手を投げる技術。
これらの技術を通じて、棒術は相手との距離をコントロールし、攻撃と防御のバランスを取りながら戦います。
現代における棒術
現代では、棒術は武道として、また護身術として習われています。体力づくり、技術の向上、精神修養のために実践されるほか、武道大会や演武会で披露されることもあります。棒術は、シンプルながらも深い技術と戦術を持つ武術として、現代においてもその価値が高く評価されています。